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John Horgan sobre a “Caoplexidade” e seu valor para a ciência econômica:

“For all these reasons, I view economics in the same way that the late Clifford Geertz viewed his field, cultural anthropology. Anthropology, Geertz said, “is a science whose progress is marked less by a perfection of consensus than by a refinement of debate. What gets better is the precision with which we vex each other.” (I love that “vex” remark.) Geertz also told me that in anthropology “things get more and more complicated, but they don’t converge to a single point. They spread out and disperse in a very complex way. So I don’t see everything heading toward some grand integration. I see it as much more pluralistic and differentiated.”

Geertz called anthropology “faction,” which he defined as “imaginative writing about real people in real places at real times.” This is postmodernism. Postmodernism does not apply to all of science; science can sometimes achieve absolute, permanent truth. But postmodernism certainly applies to economics and other social sciences. Economists who abhor postmodernism might prefer thinking of their discipline as a branch of engineering. Engineers don’t seek The Truth or The Answer, a unique and universal explanation of a phenomenon or solution to a problem. Engineers merely seek answers to specific, localized, temporary problems, whether building a bridge across the Hudson, reducing segregation in cities or making moola in the stock market. I’m sure Barkley would agree: if you’ve got a model that can make you rich, who cares if it’s True or merely true?”

Deu no Estadão:

“Brasil é 90º em ‘índice de paz global’

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Não totalmente relacionado mas quase, a Islândia também apareceu como o país com o maior índice de felicidade do mundo, segundo a pesquisa World Values Survey. Matéria do Guardian dá uma dica dos motivos para isso:

“Highest birth rate in Europe + highest divorce rate + highest percentage of women working outside the home = the best country in the world in which to live. There has to be something wrong with this equation. Put those three factors together - loads of children, broken homes, absent mothers - and what you have, surely, is a recipe for misery and social chaos. But no. Iceland, the block of sub-Arctic lava to which these statistics apply, tops the latest table of the United Nations Development Programme’s (UNDP) Human Development Index rankings, meaning that as a society and as an economy - in terms of wealth, health and education - they are champions of the world. To which one might respond: Yes, but - what with the dark winters and the far from tropical summers - are Icelanders happy? Actually, in so far as one can reliably measure such things, they are. According to a seemingly serious academic study reported in the Guardian in 2006, Icelanders are the happiest people on earth. (The study was lent some credibility by the finding that the Russians were the most unhappy.)

Oddny Sturludottir, a 31-year-old mother of two, told me she had a good friend who was 25 and had three children by a man who had just left her. ‘But she has no sense of crisis at all,’ Oddny said. ‘She’s preparing to get on with her life and her career in a perfectly optimistic frame of mind.’ The answer to why the friend perceives no crisis in what any woman in a similar predicament anywhere else in the western world might consider a full-blown catastrophe goes a long way towards explaining why Iceland’s 313,000 inhabitants are such a sane, cheerful, successful lot.“

Proposição:

“In the economy of the 21st century, economic and technical innovation is increasingly based on developments that don’t rely on economic incentive or public provision. Unlike 20th century innovation, the most important developments in innovation have been driven not by research funded by governments or developed by corporations but by the collaborative interactions of individuals. In most cases, this modality of innovation has not been motivated by economic concerns or the prospect of profit. This raises the possibility of a world in which some of the sectors of the economy particularly the ones dealing with innovation and creativity are driven by social interactions of various kinds, rather than by profit-oriented investment. This article examines the development of this amateur modality of creative production, and explains how it came to exist. It then deals with why this modality is different from and potentially inconsistent with the typical modalities of production that are at the heart of modern views of innovation policy. It provides a number of policy prescriptions that should be used by governments to recognize the significance of amateur innovation, and to further the development of amateur productivity.“

Discuta.

No NYT, “Abs Through the Ages” ou “How the Six-Pack Come to Be“.  E olha que é da griffe Freakonomics…

O Valor de hoje tem uma interessante matéria sobre a “janela de oportunidade demográfica” pela qual o país está passando.  E ela deve ser aproveitada rápido:

“De qualquer forma, diz ele [José Eustáquio Diniz Alves, professor da escola de pós-graduação do IBGE], o período de bônus não dura para sempre. Depois segue-se o envelhecimento populacional. “Exatamente por isso o período de bônus deve ser levado em consideração para a implementação de políticas públicas que promovam principalmente educação e investimentos“, acredita o professor. “Essa janela de oportunidade de nada adianta se o país não for capaz de absorver a mão-de-obra disponível e incentivar a produção e a produtividade.” Disso vai depender um período de envelhecimento populacional mais tranqüilo. “Em qualquer país, a transição demográfica só acontece uma vez e somente uma vez se pode usar o bônus demográfico.”“

Transcrevo abaixo para os sem-Valor.

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(clique para ampliar)

Em um post que fez até o finado Adriano do Palatando ressuscitar e entrar na thread (com pouco êxito, mas vamos dar um desconto porque ele está destreinado), Arranhaponte do Torre de Marfim escreveu o seguinte:

“Ah não, o velho debate sobre se a sobrevalorização do real do Gustavo Franco foi uma idiotice total, completamente evitável (sem comprometer em nada o fim da hiper-inflação obtido pelo Real), ou se foi um erro até certo ponto compreensível diante da dificuldade política de se fazer o ajuste fiscal e da incerteza sobre se a inflação voltaria, NÃO! Tudo menos debater isso de novo.“

Eu também não quero discutir isto de novo. Gostaria apenas de observar que respostas espirituosas às vezes destinam-se, voluntária ou involuntariamente, a encobrir problemas mais sérios. Afinal, se a enorme dívida pública da qual falei no outro post originou-se de esqueletos, como disse Arranhaponte, seria bom averiguar de onde vinham esses esqueletos. Ora, eles vieram (dentre outros lugares) da federalização da dívida dos estados e municípios. Mas a dívida de estados e municípios, sabe-se com certeza, não veio de Marte para o Brasil, ela foi criada aqui mesmo _ e ao que eu saiba, não por governos do PT. Aliás no mapa aí em cima vemos que a maior dívida em 2001 era a do estado de São Paulo, estado que nunca teve governador petista e sempre esteve na mão de tucanos e seus, er, “aliados” (como Orestes Quércia…). Outros estados como Minas e Bahia (aquele da face moderna do PFL DEM, ACM Neto) aparecem com dívidas expressivas. O Rio de Janeiro, bem, o Rio.

Para piorar, essa dívida foi potencializada pela Selic estratosférica.

Ocorre que a partir de 1996 o governo FHC, de olho em aprovar a emenda da reeleição _ o que lhe tomou praticamente a metade do mandato _ desistiu de fazer reformas que mitigassem o gasto público (aquilo que hoje cobram do atual governo, com razão, aliás). Aliás, neste mister, operou um timing para as reformas constitucionais totalmente perverso incoerente, pelo menos com a racionalidade econômica _ as reformas estruturais, evidentemente, permitiriam alterar a trajetória da dívida pública e teriam permitido ao governo operar com uma taxa de juros bem menor. Porém FHC atirou-se às chamadas “reformas econômicas”, como as privatizações. Eu defendo as privatizações com unhas e dentes como algo que contribuiu para aumentar a eficiência da economia brasileira, mas reconheço que a justificativa dada então pelo governo _ usar os recursos da privatização para amortizar a dívida pública _ era risível diante da política monetária praticada. E justificativas de eficiência, por mais bem intencionadas, não minoram o fato de que as privatizações poderiam esperar até que a equação macroeconômica estivesse resolvida _ a não ser, é claro, que a racionalidade empregada tenha sido a política, e não econômica.

Isto para não falar que FHC atirou-se a um populismo cambial de deixar a classe “média” brasileira contentíssima _ teve ano do contingente brasileiro ser o maior consumidor entre os turistas em New York.

Mas talvez pessoas sofisticadas não queiram discutir essas coisas tão aborrecidas.

O capitalismo é contagiante

Finalmente o pessoal que acha que “o capitalismo é uma doença” pode invocar uma confirmação científica para a sua opinião:

Option Model Calibration Using a Bacterial Foraging Optimization Algorithm
Jing Dang, Anthony Brabazon, Michael O’Neill, and David Edelman

The Bacterial Foraging Optimization (BFO) algorithm is a biologically inspired computation technique which is based on mimicking the foraging behavior of E.coli bacteria. This paper illustrates how a BFO algorithm can be constructed and applied to solve parameter estimation of a EGARCH-M model which is then used for calibration of a volatility option pricing model. The results from the algorithm are shown to be robust and extendable, suggesting the potential of applying the BFO for financial modeling.

(hat tip: Alea)

Paper novo no NBER:

“National Cultures and Soccer Violence
by Edward Miguel, Sebastián M. Saiegh, Shanker Satyanath - #13968 (EFG LE POL)

Abstract:

Can some acts of violence be explained by a society’s “culture”? Scholars have found it hard to empirically disentangle the effects of culture, legal institutions, and poverty in driving violence. We address this problem by exploiting a natural experiment offered by the presence of thousands of international soccer (football) players in the European professional leagues. We find a strong relationship between the history of civil conflict in a player’s home country and his propensity to behave violently on the soccer field, as measured by yellow and red cards. This link is robust to region fixed effects, country characteristics (e.g., rule of law, per capita income), player characteristics (e.g., age, field position, quality), outliers, and team fixed effects. Reinforcing our claim that we isolate cultures of violence rather than simple rule-breaking or something else entirely, there is no meaningful correlation between a player’s home country civil war history and soccer performance measures not closely related to violent conduct. “

É impressão minha ou ele está dizendo que nas sociedades violentas, os indivíduos são violentos, isto é, o todo é a soma das partes?

Matéria da Folha de hoje:

“África sofre com alimentos mais caros

Elevação dos preços ameaça trazer mais pobreza, mas também se apresenta como oportunidade para a agricultura

O problema é que o risco é imediato e as possibilidades são de longo prazo, mas leva tempo ensinar agricultores a usar técnicas modernas“

***

Gostaria de saber se para os entusiastas da “mão visível” a solução para essa inflação seria aumentar os juros africanos.

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Tudo a ver com o debate que está havendo entre o Tyler Cowen do Marginal Revolution e o Dani Rodrik sobre o efeito da liberalização do comércio mundial dos produtos agrícolas. O debate é interessante, e claramente há um problema intertemporal aí.

Diz Cowen:

“O comércio mais livre poderá encher a tigela de arroz do mundo

A alta nos preços dos alimentos representa a fome para milhões de pessoas e também a instabilidade política, como já se viu no Haiti, Egito e Costa do Marfim. Sim, a energia mais cara e o mau tempo devem ser considerados culpados em parte, mas a verdadeira questão é saber por que o ajuste não está sendo mais simples. Um grande problema é que o mundo não tem um comércio que baste em matérias-primas para alimentação.

O dano causado pelas restrições ao comércio é provavelmente mais evidente no caso do arroz. Embora o arroz seja a principal matéria-prima para metade do mundo, é altamente protegido e submetido à regulamentação. Apenas entre 5% a 7% da produção de arroz do mundo é negociada entre países; isso é extraordinariamente pouco para uma commodity agrícola.

Então, quando o preço sobe - na verdade, muitas variedades de arroz praticamente dobraram de preço desde 2007 - esse mercado bastante segmentado indica que o comércio com arroz não flui nos locais de demanda mais elevada.

O baixo rendimento com o arroz não é o principal problema. A Organização para Alimentos e Agricultura da ONU calcula que a produção global de arroz tenha aumentado em 1% no ano passado e diz que deve aumentar 1,8% este ano. Isso não é impressionante, mas não deveria provocar mortes pela fome.

O dado mais significativo é que durante o próximo ano o comércio internacional de arroz deve declinar em mais de 3%, quando deveria estar-se expandindo. O declínio é atribuído principalmente às recentes restrições sobre a exportação de arroz nos países produtores de arroz, como Índia, Indonésia, Vietnã, China, Camboja e Egito.

À primeira vista, parece compreensível, porque um país pode não querer enviar valiosas matérias primas para o exterior em uma época de necessidade. Apesar disso, os incentivos de prazo mais longo são contraproducentes.

Tais restrições à exportação indicam aos produtores agrícolas que suas safras são menos rentáveis exatamente quando são mais necessárias. Existe pouco incentivo ao plantio, colheita ou armazenagem de arroz suficiente - ou de qualquer outro plantio, por essa razão - como uma proteção contra os maus tempos.

Essa tendência de desvio das leis da oferta e procura também é aparente nas Filipinas, onde o governo está perseguindo e prendendo açambarcadores de arroz que, é claro, estão simplesmente armazenando arroz ante a possibilidade de chegarem tempos ainda mais difíceis.

Nos mercados de commodities não é raro que a elevada demanda cause acentuados aumentos de preços; no curto prazo, em geral, é difícil conciliar a nova demanda com os novos fornecimentos. A questão é saber se o suprimento e o comércio podem aumentar para compensar o aperto no mercado.

As restrições sobre o comércio de arroz trazem o risco de tornar permanentes a escassez e os preços elevados. As restrições às exportações ameaçam tornar o comércio e a produção de arroz em um jogo de compensações onde os ganhos de um país são conquistados à custa de outro. Isso dificilmente seria a melhor forma de se progredir em uma economia mundial que cresce rapidamente.

Essa falta de apoio ao comércio reflete uma tendência mais ampla e perturbadora. Uma crescente porcentagem da produção mundial, incluindo aquela para a agricultura, vem dos países pobres. No geral, isso é bom para os países ricos, que podem se concentrar na criação de outros bens e serviços, e para os países pobres, que estão produzindo mais riqueza. Mas pode desacelerar a velocidade do ajuste para as condições globais em transição.

Por exemplo, se cresce a demanda pelo arroz, os produtores agrícolas vietnamitas - que continuam cativos das duradouras regulamentações do comunismo - nem sempre têm condições de dar uma resposta rápida.

Eles não têm nem mesmo a liberdade completa de embarcar e comercializar o arroz dentro de seu próprio país.

Os países mais pobres também tendem a ser os mais protecionistas. Para piorar as coisas, cerca de metade do comércio global de arroz é controlado por conselhos estatais de caráter político.

A realidade é que grande parte da escassez atual em commodities, incluindo a que existe pelo petróleo, acontece porque cada vez mais a produção e o comércio ocorrem em países relativamente pouco eficientes e sem flexibilidade. Estamos acostumados ao tempo de resposta do Vale do Silício, mas quando se trata da produção de commodities, muitas das mais importantes instituições do exterior têm apenas um pé na era moderna. Em outras palavras, a mesa das commodities do mundo está longe de ser plana.

Muitos países pobres, incluindo alguns da África, poderiam estar produzindo muito mais arroz do que produzem agora. Os principais culpados por isso incluem a corrupção na cadeia de abastecimento de arroz, sistemas de irrigação mal planejados, estradas terríveis ou não existentes, instáveis direitos de propriedade, reformas agrícolas mal avaliadas e controles de preço sobre o arroz.

A capacidade de produção de arroz de um país depende não só de seu clima, mas também de suas instituições. Burma, agora Mianmar, já foi o principal exportador de arroz do mundo, mas agora é um país mal administrado e grande parte de sua população passa fome.

Claro, os países ricos são parcialmente culpados também. Japão, Coréia do Sul e Taiwan protegem os produtores nativos de arroz; também se verá o arroz sendo produzido na Espanha e na Itália, com a ajuda dos subsídios da União Européia e do protecionismo. Os Estados Unidos gastam bilhões em subsídios aos produtores domésticos de arroz.

No curto prazo, a existência desses produtores domésticos de arroz aponta para menos pressões sobre a demanda no mercado mundial, o que pode ser uma boa coisa. Mas de novo, os efeitos no longo prazo, são perniciosos.

A produção de arroz de baixo custo em países como a Tailândia não é voltada para o atendimento a uma demanda estrangeira mais elevada, como o seria em um mercado mais livre. Quando se precisa de mais arroz, a capacidade é limitada e é lento o fornecimento dos grãos. E o arroz protegido dos países ricos é simplesmente caro demais para aliviar a fome nos países muito pobres.

Recentemente tornou-se moda afirmar que, nessa época de turbulência nos mercados financeiros, os ensinamentos de Milton Friedman, voltados para o mercado, pertencem mais ao passado que ao futuro. A triste realidade é que quando se trata da produção de alimentos - sem dúvida a mais importante de todas as atividades humanas - as idéias de livre comércio de Friedman ainda não viram a luz do dia.“

Ao que Rodrik retruca:

“A falácia “livre comércio reduz preços”, mais uma vez

Desta vez, o culpado é Tyler Cowen. Em sua coluna para o New York Times de hoje, Cowen argumenta que o livre comércio de produtos alimentares como arroz seria benéfico para o abastecimento global e ajudaria a reduzir os preços. Ele está provavelmente certo sobre o primeiro efeito, mas não sobre o segundo. O efeito de livre comércio sobre os preços domésticos dos alimentos depende de saber se um país é importador ou exportador de alimentos. O livre comércio pode reduzir os preços dos alimentos (em relação a outros preços) só nos países que são importadores de alimentos. Os países exportadores experimentariam um aumento do preço relativo dos alimentos, e simplesmente não há maneira de escapar dessa realidade.

O comércio internacional funciona aliviando a escassez relativa de bens. A chave aqui é o termo “relativa”. Nos países importadores são os alimentos que são escassos, e à medida que há abertura do comércio, o preço relativo dos alimentos cai. Mas se você for a Tailândia ou a Argentina, onde outros bens são escassos em relação aos alimentos, livre comércio significa preços relativos dos alimentos mais elevados, e não menos. E todas as vantagens induzidas na eficiência de curto versus longo prazo que sobre as quais fala Cowen não têm qualquer influência sobre esta conclusão: no fim alguns países tem de ser importadores líquidos, e outros, exportadores líquidos.”

***

Alguns pitacos:

Evidentemente o problema é que a escala de tempo considerada por um e por outro não é a mesma. Na tréplica dada por Cowen no Marginal Revolution, este comentário do Rodrik deixa isso claro:

“Talvez queiramos mesmo o livre comércio de arroz, mas duvido que pelas razões apresentadas por Cowen em sua peça no NYT. O livre comércio de arroz faria pouco para atenuar a crise alimentar que estamos a enfrentar, e, na realidade, iria provavelmente torná-la pior, no curto prazo, uma vez que daria origem a um novo aumento do preço real do arroz no mercado mundial (de acordo com o Banco Mundial e outras estimativas). Pode-se contar obviamente todo o tipo de fábulas sobre efeitos dinâmicos relacionadas com a dimensão e os efeitos no investimento de longo prazo que possam reverter os efeitos do impacto. Mas sugiro que se comece com aquilo que sabemos razoavelmente bem antes de se especular.“

Um comentador lá na tréplica do Cowen faz um comentário interessante que ilumina o real problema:

“Se o comércio de arroz for liberalizado, como defende Cowen, o preço do arroz subiria nos países pobres que têm um déficit na produção de arroz? A curto prazo (digamos que o curto prazo é de um ano), haveriam mais pessoas com fome, ou haveriam menos pessoas fome?“

Quem produz arroz no mundo? Eis um quadro com dados de até 2003 que achei aqui:

(clique para ampliar)

E quem são os grandes importadores de arroz? Achei esta lista:

1. Nigeria … 1.4 million tons (4.8% of global rice imports)
2. Saudi Arabia … 1.2 million tons (4.2%)
3. Philippines … 1 million tons (3.6%)
4. Bangladesh … 991,810 tons (3.4%)
5. Iran … 986,000 tons (3.4%)
6. China … 928,210 tons (3.2%)
7. Cote d’Ivoire … 868,320 tons (3.0%)
8. Brazil … 852,080 tons (2.9%)
9. Senegal … 822,550 tons (2.8%)
10. South Africa … 744,840 tons (2.6%)
11. United Arab Emirates … 717,710 tons (2.5%)
12. North Korea … 702,000 tons (2.4%)
13. Japan … 662,020 tons (2.3%)
14. Russia (Europe) … 618,460 tons (2.1%)
15. United Kingdom … 569,560 tons (2%)
16. Malaysia … 523,660 tons (1.8%)
17. United States … 480,750 tons (1.7%)
18. Benin … 476,490 tons (1.6%)
19. France … 474,270 tons (1.6%)
20. Mexico … 459,210 tons (1.6%)
21. Russian Federation … 454,710 tons (1.6%)
22. Indonesia … 390,830 tons (1.3%)
23. Singapore … 346,700 tons (1.2%)
24. Canada … 334,320 tons (1.2%)
25. Hong Kong … 326,230 tons (1.1%)
26. Yemen … 322,240 tons (1.1%)
27. Sri Lanka … 240,700 tons (0.8%)
28. Syria … 236,710 tons (0.8%)
29. South Korea … 209,320 tons (0.7%)
30. Kuwait … 150,620 tons (0.5%)
31. Oman … 149,830 tons (0.5%)
32. Jordan … 135,890 tons (0.5%).

Essas outras duas listas mostram os países com o maior incremento e com a maior queda nas importações de arroz (2004):

Maiores incrementos:

1. Sri Lanka … 240,700 tons (up 597.3% in 2004)
2. China … 928,210 tons (up 129.4%)
3. Benin … 476,490 tons (up 124.8%)
4. Saudi Arabia … 1.2 million tons (up 78%)
5. Oman … 149,830 tons (up 64.5%)
6. Kuwait … 150,620 tons (up 54.2%)
7. South Korea … 209,320 tons (up 46%)
8. Malaysia … 523,660 tons (up 42.1%)
9. United Arab Emirates … 717,710 tons (up 28.6%)
10. Canada … 334,320 tons (up 26.3%).

Maiores quedas:

1. Indonesia … 390,830 tons (down 76% in 2004)
2. Bangladesh … 991,810 tons (down 20.7%)
3. Brazil … 852,080 tons (down 20.1%)
4. Nigeria … 1.4 million tons (down 12.6%)
5. North Korea … 702,000 tons (down 12.5%)
6. Mexico … 459,210 tons (down 8.6%)
7. Senegal … 822,550 tons (down 7.6%)
8. Japan … 662,020 tons (down 6.2%)
9. South Africa …744,840 tons (down 5.8%)
10. Russia (Europe) … 618,460 tons (down 4.1%).

Do exame das listas fica claro que os países que estão empurrando a demanda por arroz são países ricos, sejam os países petroleiros, seja a China e a Coréia do Sul, cujas fortunas advém da exportação de manufaturados.

Como responder à pergunta lá em cima, do comentador do Cowen?

Com menores barreiras ao comércio, os preços evidentemente subiriam. Pessoas que vivem em países como Arábia Saudita, Kwait, Canadá e Chna poderiam comer mais arroz, pois poderiam pagar por ele. Em outros países os produtores desviariam sua produção para aqueles primeiros, encarecendo ou mesmo desabastecendo o comércio local. Se estamos falando de países pobres, como os da África, possivelmente haverá mais famintos. No caso do Brasil haverá aumento de preços, mas como já estamos vindo em uma trajetória de queda da importação _ provavelmente por expansão da área plantada _ o mais provável é que mais adiante o investimento em expansão da produção compense a maior demanda.

Qual o efeito líquido? Levando em conta que os países onde o consumo está aumentando são países de alta ou média renda, certamente o cerceamento da sua demanda não implicaria em fome naqueles países, e o aumento do consumo reflete a elasticidade-renda do produto. Por outro lado os países pobres realmente sofreriam o impacto do aumento do produto até que produtores como o Brasil e outros expandissem a produção até o preço cair novamente. Os países mais pobres dificilmente veriam alguma vantagem no processo, pois países como o Brasil, com uma agroindústria mais desenvolvida, teriam maior facilidade de expandir a produção rapidamente e aumentar sua participação no mercado mundial de arroz. Então:

_ países mais ricos teriam efeito líquido de aumento no bem estar;

_ países produtores teriam diminuição do bem estar no curto prazo, mas aumento no médio/longo;

_ países pobres teriam diminuição de bem estar no curto prazo, sem benefícios visíveis no médio/longo.

Os senhores leitores estão convidados a fazer seus comentários.

Perdendo uma grande oportunidade de aprender com o que ocorre no país vizinho, o Brasil proibiu ontem a exportação de arroz, devido ao aumento mundial de preços. Isso, na prática, equivale a aumentar a oferta interna, para segurar os preços. Até acredito, como diz a matéria, que estivesse havendo algum movimento especulativo por parte dos produtores, mas suponho que se o governo tivesse estoques reguladores adequados medida tão drástica não precisaria ser tomada.

Com isso, não só se cria fazendeiros bastante infelizes, como se passa a informação errada para o mercado _ se os preços maiores poderiam incentivar o aumento da área cultivada, consequentemente da produção, e adiante menores preços, o que se faz é justamente desincentivar o aumento da área plantada e possivelmente a conversão dos atuais cultivos para outros produtos não afetados pelo embargo.

Todos os meus 4,5 contumazes leitores sabem que eu sou a favor de um maior arejamento da política econômica brasileira, pela introdução de alguns elementos heterodoxos que desagradam aos fundamentalistas de mercado. Mas com um repertório heterodoxo deste tipo eu acabo tendo que apoiar mesmo é o aumento dos juros pelo COPOM…

***

UPDATE:

O governo volta atrás.  “Foi tudo um mal entendido”…

“O ministro Reinhold Stephanes (Agricultura) disse nesta quinta-feira que o país só adotará medidas para restringir a exportação de arroz em “casos extremos”. De acordo com ele, este limite ainda não foi atingido. Pouco antes, o presidente da Comissão Setorial de Arroz da CNA (Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil), Francisco Schardong, disse que o anúncio de ontem fora um “mal-entendido”.“

Matéria interessante no Valor de hoje sobre como o Ministério Público tem atuado para proteger os concorrentes, e não a concorrência:

“Acordos para proteger economias estaduais são questionados pelo Cade
Juliano Basile

O Ministério Público dos Estados está promovendo a proibição de descontos e o tabelamento de preços em setores populares da economia. As medidas são adotadas por promotores locais com o objetivo de proteger a economia da região, mas acabam prejudicando a concorrência. Várias determinações dos MPs, em setores como medicamentos e combustíveis, contrariam pareceres dos órgãos antitruste dos ministérios da Fazenda e da Justiça, além de decisões do Conselho Administrativo de Defesa Econômico (Cade).

O MP do Ceará, por exemplo, determinou a proibição de descontos nos medicamentos acima de 15%. Os promotores de Fortaleza alegaram que uma empresa recém-chegada ao mercado local - a Drogaria São Paulo - estava promovendo descontos de até 30%, o que, segundo eles, seria preço predatório, capaz de falir as farmácias locais. O MP cearense assinou um Termo de Ajustamento de Conduta (TAC) com o sindicato das farmácias de Fortaleza proibindo descontos maiores de 15%.

O caso chegou à Secretaria de Direito Econômico (SDE) do Ministério da Justiça, que recomendou o fim do TAC. A SDE disse aos promotores que eles não poderiam determinar a margem de lucro dos empresários do setor. Mesmo assim, o TAC foi mantido e o caso chegou ao Cade. O órgão antitruste decidiu, então, que o desconto deveria ser livre nas farmácias do Ceará, pois o consumidor só teria a ganhar com preços menores e com o incentivo à maior competição entre as farmácias.

O relator do caso, conselheiro Luís Fernando Rigato Vasconcellos, explicou que a comprovação de preços predatórios só se dá quando a empresa reduz os preços em níveis suficientes para levar concorrentes à falência e, em seguida, promove aumentos excessivos aos consumidores. “Esse não foi o caso no processo das farmácias do Ceará”, disse Vasconcellos. A Drogaria São Paulo tinha apenas 3% do mercado e, segundo o conselheiro, seria absurdo limitar descontos. “No mercado de farmácias não há grandes barreiras à entrada de novos concorrentes e pedimos ao MP para reavaliar a posição.”

A decisão do Cade no caso das farmácias do Ceará foi tomada há dois anos, mas até hoje não foi implementada na prática. Como o TAC que proibiu descontos foi assinado perante a Justiça, ele só pode ser derrubado pelo próprio Judiciário. O Cade não conseguiu derrubar o TAC na Justiça do Ceará na 1ª e na 2ª instâncias. Agora, o caso chegou ao Superior Tribunal de Justiça (STJ), em Brasília.

O procurador-geral do Cade, Arthur Badin, disse que casos como esse, em que o MP local atua para proibir descontos, são freqüentes. Em vários Estados do Nordeste e no Rio Grande do Sul, foram assinados TACs semelhantes, proibindo descontos no setor de farmácias e o Cade encontra dificuldades para convencer os promotores de que, na tentativa de proteger os empresários locais, eles acabam reduzindo a competição e, em conseqüência, provocam aumento de preços aos consumidores.

“Durante um julgamento, um representante de uma farmácia local disse que os descontos poderiam estimular a automedicação entre a população”, afirmou o conselheiro Ricardo Cueva. Segundo ele, a alegação foi tão absurda que várias pessoas que assistiam à sessão começaram a rir.

Cueva lembrou que as reclamações contra os descontos foram muito comuns no setor aéreo, principalmente quando a Gol começou a anunciar descontos de até 50% nas passagens, há seis anos. A Varig - hoje de propriedade da Gol - e a Vasp (hoje falida) chegaram a protestar junto ao Departamento de Aviação Civil (DAC), que suspendeu algumas promoções. O Cade decidiu que se a promoção é por tempo delimitado e para um número determinado de assentos, é válida. “O objetivo dessas promoções era atingir um público que antes viajava de ônibus e, agora, poderia usar o avião”, afirmou o conselheiro. “Então, aceitamos essas promoções, pois beneficiavam os consumidores e aumentavam a competição entre as empresas.”

Para Cueva, muitos promotores usam os TACs porque esse instrumento funciona bem em outras áreas. No meio ambiente, os TACs levam o agente causador de um dano a tomar medidas para restaurar e preservar o local. Com isso, evita-se que o caso fique anos em debates na Justiça e obtém-se solução imediata. “Mas, em se tratando de defesa da concorrência, os TACs podem gerar distorções”, alerta Cueva.

Na área de combustíveis, os promotores também têm assinados TACs para impedir aumentos excessivos nos preços da gasolina. O problema é que o efeito acaba sendo o contrário. Há duas semanas, o órgão antitruste julgou acordo assinado pelo MP de Jataí, no interior de Goiás, com o Procon e donos de postos locais. Pelo TAC, ficou determinado que o preço da gasolina não poderia ultrapassar determinado teto. O resultado, porém, foi que todos os postos passaram a cobrar pelo teto. Ou seja, a gasolina aumentou e acabou a concorrência entre os postos, que passaram a cobrar o mesmo preço.

O representante do Ministério Público Federal junto ao Cade, procurador José Elaeres, lamenta que casos como o de Jataí sejam comuns em vários municípios. “Os promotores fazem os TACs com boa intenção, mas a falta de conhecimento na área de defesa da concorrência faz com que eles errem.“

Elaeres admite que há grande dificuldade de compreensão da área antitruste por parte dos integrantes do MP. No MP Federal, Elaeres tem promovido cursos há três anos para aumentar o conhecimento na área. “Nós temos que pensar numa forma de expandir esses cursos nos Estados, porque os problemas começam na mesa do promotor local. Ele recebe uma reclamação e, logo, propõe um TAC na tentativa de resolver o caso. Só que é preciso ter certa cautela quando se vai atuar no mercado, pois qualquer medida que você adote gera repercussões enormes e o prejudicado acaba sendo o consumidor.“

***

A meu ver está mais do que na hora de criar varas especiais na Justiça brasileira para julgar casos que envolvam alguns tipos de casos na área econômica, como defesa da concorrência e propriedade intelectual. Essas áreas exigem conhecimento mais qualificado e em geral não convém aplicar o senso comum em tais julgamentos, que é o que os juízes, infelizmente, acabam fazendo.

Recentemente, a Federal Trade Comission norte-americana, que junto com a Antitrust Division do Ministério da Justiça lá deles são as autoridades da concorrência dos EUA em nível federal, apresentaram um texto interessante junto à OCDE, intitulado “Techniques for Presenting Complex Economic Analysis to Judges“. Neste trabalho eles estabelecem 3 princípios básicos que devem ser seguidos na apresentação de casos antitruste junto às cortes:

“Although the best practices in any particular case will depend on the particularities of the case and applicable procedural rules, the experience of the U.S. enforcement agencies suggests three general principles for efficiently and effectively presenting complex economic analysis to judges.

First, economic analysis should be fully integrated into the presentation of the case. It generally is counterproductive to treat economic analysis as a separate and discrete element of proof. Second, economic analysis should be fully and carefully explained in terms that are understandable, or a judge is not likely to rely on it. Third, the opinions of economists should be firmly grounded in the models and methods of economics and, when appropriate, be empirically validated. Economists are most persuasive when they do not stray outside their areas of expertise and do not adopt an advocacy posture in particular litigation.“

É claro que o grande problema está no segundo princípio, já que por melhor que seja um expositor, dificilmente se chegará a algum lugar se o receptor não tiver a capacidade de receber a mensagem.

Luciano Coutinho é o entrevistado da 2a na Folha, hoje:

“FOLHA - Quais são os três principais entraves da economia brasileira?
LUCIANO COUTINHO - Nós temos um desafio importante que é sustentar o processo de expansão do investimento. É fundamental compatibilizar crescimento acelerado e estabilidade de preço, por meio da criação de oferta suficiente. Para isso, temos de elevar a capacidade de poupança e investimento da economia e sustentá-la. Esse é um desafio, não é um entrave.
Segundo desafio importante é fazer isso incorporando capacidade inovadora. É preciso transmitir e enraizar a inovação no sistema empresarial brasileiro de uma maneira muito mais forte e afirmativa.
Um terceiro desafio é melhorar a capacidade de planejamento, regulação e desenvolvimento institucional. É preciso retomar a capacidade de planejar e pensar o médio e o longo prazo. Algo que foi perdido por conta de vicissitudes do processo inflacionário que obscurecia a capacidade de olhar de longe.

FOLHA - Ainda é válida a regra de bolso citada por economistas de que, para termos expansão sustentável acima de 5%, só com taxa de investimento de 20% a 25% do PIB?
COUTINHO - Essa regra depende do grau de inovação e de produtividade. Você pode pensar numa faixa. Estou apenas relativizando porque existe todo um debate a partir do qual se pensa na idéia de produto potencial e se diz “eu não posso crescer mais de tanto”…

FOLHA - Mas dá para crescer 5% com a atual taxa de investimento na casa dos 18%?
COUTINHO - Acho que dá para crescer. Para crescermos a 5%, 5,5%, temos que puxar a formação de capital para perto de 21%, 21,5% do PIB e mantê-la.
Se faço ganhos de produtividade mais firmes e mais sustentáveis, posso crescer não a 5%, mas a 5,5% ou 6%. É perfeitamente possível que o país possa crescer mais, sustentadamente. Tem de aumentar o esforço de poupança e investimento e sustentá-lo persistentemente ao longo do tempo.

FOLHA - Mas o problema hoje é que estamos numa velocidade de crescimento de 6%, o que estaria gerando pressões inflacionárias pelo aquecimento da demanda. Isso sinaliza que a taxa de investimento ainda não sustenta esse ritmo?
COUTINHO - As pressões inflacionárias têm vindo mais de fatores externos e acidentalidades. Veio de produtos agrícolas, entressafra e commodities por conta da excitação do preço no exterior. Os elementos internos de formação do preço não mostram excitação alarmante.
A formação de capital tem avançado fortemente. Um sintoma inequívoco do amadurecimento dos investimentos é que o nível de uso da capacidade industrial, que havia subido para 83% e tanto, caiu. Está cedendo nas últimas leituras e nossa percepção é que vai continuar caindo devagarinho. A formação de capital na esmagadora maioria dos setores da indústria tem permitido evitar a formação de gargalos de inflação por conta de uso de capacidade estourado.
O nível de uso de capacidade está alto o suficiente para estimular o investimento e numa faixa ainda confortável para não produzir estresse inflacionário, daí o desafio de continuar mantendo a formação de capital em ascensão para criar capacidade de oferta.
Há uma arte de calibrar no curto prazo a demanda agregada, os estímulos fiscais e monetários da economia que não está na minha esfera. Toda a análise que fiz foi estrutural, não queira colocar na minha boca uma avaliação crítica à política macroeconômica. O BC e o Ministério da Fazenda têm de cuidar da inflação, da calibragem da economia para manter a estabilidade e o controle sobre as expectativas de inflação.
Tenho uma tarefa importante que é ajudar a sustentação do investimento, de tal maneira que não se formem pressões inflacionárias generalizadas.
Mantida a confiança e a sustentação do crescimento, em algum momento futuro o BNDES poderá repensar o seu perfil de financiar coisas que tipicamente o mercado não financia bem. Neste momento, o BNDES está sobrecarregado.

FOLHA - Neste momento o BNDES precisa atuar na função de manter essa taxa de investimento subindo para evitar gargalos inflacionários. Quais os setores que o senhor identifica em que o BNDES precisa atuar?
COUTINHO - Os setores-chave são os chamados de insumos de amplo uso industrial, os insumos básicos, porque eles têm um peso importante na formação de custos de vários setores.

FOLHA - Há uma grande dúvida se vocês terão condições de ter os recursos necessários, como para bancar as metas da política industrial. O ministro Miguel Jorge (Desenvolvimento) disse que o banco terá até R$ 250 bilhões para financiá-la.
COUTINHO - Bom, acho que ele está incluindo nosso orçamento de R$ 80 bilhões nos próximos três anos. Não é uma conta discrepante. Conto com a ajuda do ministro Miguel Jorge para ajudar o banco a chegar nos duzentos e tantos bilhões de reais.
Existem mecanismos para chegar, mas não posso falar de mecanismos que ainda estão em estudo. Uma parte disso pode vir de “funding” de mercado.

FOLHA - O banco pode fazer um grande desinvestimento?
COUTINHO - Uma parte pode vir de captação de mercado, pode vir de captação externa, de desinvestimento. Parte pode vir de desinvestimento da carteira, parte pode vir de outras fontes.

FOLHA - Quando se observa o balanço do banco nos últimos meses, as exportações caem sucessivamente. A nova política industrial vai criar algum mecanismo no banco de estímulo à exportação?
COUTINHO - Não posso falar sobre a nova política industrial, mas posso dizer que a política industrial tem entre seus componentes o apoio a exportação.

FOLHA - A queda no superávit da balança comercial preocupa num cenário de médio e longo prazo, podendo reverter o quadro atual?
COUTINHO - Assustou a velocidade de deterioração da conta comercial. E há uma certa percepção nossa de que existiram fatores conjunturais que deram uma impressão mais alarmante do que de fato imagino. Mas isso no curto prazo. Obviamente no médio e longo prazo é importante não permitir uma expansão do déficit em conta corrente para níveis que representem uma retomada de um processo de endividamento em moeda forte acelerado. Porque isso irá, a médio prazo, desfazer a robustez externa recém-conquistada. Se ingressar num processo acelerado de endividamento continuado, vai desfazer a robustez externa, que foi crucial para estabilizar a taxa de câmbio, para o controle das próprias condições de operação da política monetária.
Então, há uma cautela que deve ser pensada. Um dos fatores será reforçar a capacidade competitiva, exportadora do Brasil por meio de medidas da política industrial. Outras medidas deverão ser pensadas, como evitar que o déficit de conta corrente cresça de forma continuada e exagerada. Aí há um antídoto que é o próprio regime de câmbio flutuante. Ele tem a grande vantagem de estabelecer um piso para a apreciação do câmbio na medida em que o déficit em conta corrente aumente. O próprio mercado tende a corrigir.

FOLHA - O FMI alertou de que o Brasil deveria se preocupar com suas contas externas, diante do risco de juros mais altos criarem um problema maior para o câmbio. Como o sr. disse, o câmbio flutuante tende a ajustar a taxa cambial, mas com juros elevados isso pode levar mais tempo do que o necessário?
COUTINHO - Eu tenho idéias a respeito, mas não vou me estender sobre elas. Eu acho essa uma boa pergunta para o ministro Guido Mantega e para Henrique Meirelles.

FOLHA - Qual é a sua boa resposta?
COUTINHO - O que eu posso dizer é que nós estaremos remando com toda nossa força para ajudar no sentido de mitigar o problema, para evitá-lo. O que podemos fazer? Apoiar fortemente a exportação.

FOLHA - No Palácio do Planalto, já há quem lembre aquela frase do economista Mário Henrique Simonsen, “inflação aleija, mas câmbio mata”. Está chegando a esse risco?
COUTINHO - Não, estamos longe. O déficit em conta corrente projetado para este ano vai chegar no máximo a 1%. É um déficit pequeno, não pode é deixar ele ficar aumentando.

FOLHA - Mas, quando o sr. disse que ele assustou…
COUTINHO - Foi mais pela velocidade. O que acho é que a médio e longo prazos não é bom permitir uma abertura continuada do déficit. Um déficit crescente, que represente um processo crescente e continuado de necessidade de endividamento externo, é perigoso.

FOLHA - Em que estágio da crise financeira americana ainda estamos?
COUTINHO - Ainda há um rescaldo que durará um bom tempo. O que está mais ou menos claro é que a economia americana já se desacelerou, vai passar por um período de desaquecimento, de recessão talvez. A dúvida fundamental é calcular o rebatimento da crise sobre o resto da economia internacional. Algum rebatimento haverá, na medida em que 20% da economia chinesa depende de exportação. Acho que um desaquecimento moderado pode ser até bom para a economia brasileira porque vai moderar as pressões das commodities, que têm sido um fator preocupante de controle inflacionário.
É possível que tenhamos um cenário global menos favorável, mas não é catastrófico. Nesse cenário, o quadro de liquidez internacional será muito favorável, porque, para administrar a crise americana, será necessário a sustentação de juros muito baixos. Isso significa que a liquidez pode passar por ciclos muito seletivos, de estresse, mas estruturalmente o mundo será de grande liquidez.
Nesse contexto, a economia que demonstrar capacidade de crescimento vai atrair capitais e se descolar. Tenho a percepção de que o Brasil pode se descolar do ciclo, como a China. E por quê? Por uma coisa relativamente intuitiva, depois de 25 anos de investimento travado, criamos uma carteira de investimentos necessários, de alto retorno e risco relativamente baixo.

FOLHA - Qual a expectativa do sr. para a decisão do Copom?
COUTINHO - É um prognóstico difícil. Como colega de governo, eu acho que o Copom tem toda autonomia para decidir e eu não devo opinar sobre isso.“

Brasil, país preparado

Deu no Estadão:

Em uma thread mais ou menos séria de um post mais ou menos sério em um blog mais ou menos sério, o seguinte comentário sobre as diferenças entre os prêmios Nobel clássicos e o seu filho bastardo, o prêmio Nobel em Economia:

“Real Nobel Prizes: established in 1895. Fake Nobel in economics: established in 1969.

Real Nobel Prizes: awarded for work in science, literature or peace. Embarrassing winners include forgotten novelists, William Golding, Henry Kissinger, and Kofi Annan.

Fake Nobel in economics: typically awarded for prolonged service at the University of Chicago. Many winners are embarrassing, but Ed Prescott tops the list.” (sublinhado meu)

Truly:

“Many of Chicago’s Nobel honors have come in the sixth and youngest category: the Bank of Sweden Prize in Economic Sciences in Memory of Alfred Nobel, established in 1968 by the Sveriges Riksbank, the Swedish equivalent of the Federal Reserve System. Of 49 winners in economics to date, 22 are Chicagoans. In the past 11 years, six winners were at Chicago (in the Department of Economics, the Committee on Social Thought, the Law School, or the Graduate School of Business) when they received the award.

So pervasive is the University’s identification with a distinctive Nobel-winning approach-dubbed the Chicago School of Economics-that many media summaries characterized the 2001 winners as “un-Chicago.”“

Bons pontos sobre Malthus em um artigo onde Paul Krugman comenta uma matéria do NYT criticando as “Cassandras”:

“Statements like this are deeply unfair to Parson Malthus. The fact is that Malthus was right about the whole of human history up until his own era.

Sumerian peasants in the 30th century BC lived on the edge of subsistence; so did French peasants in the 18th century AD. Throughout history population growth had always managed to cancel out any sustained gains in the standard of living, just as Malthus said.

It was only with the industrial revolution that we finally escaped from the trap (if we did — for all we know, 35th-century historians will view the period 1800-2020 or so as a temporary aberration).

Was Malthus just unlucky? No. The same forces that made the industrial revolution possible — above all, the spirit of inquiry and rationality — also led to the birth of analytical economics. There probably couldn’t have been a Malthus until the world was on the verge of becoming non-Malthusian.“

Deu no Valor:

“Política industrial prevê R$ 251 bi para 24 setores

A nova política industrial que o governo vai anunciar nos próximos dias, batizada de “Política de Desenvolvimento Produtivo”, prevê investimento de R$ 251,6 bilhões em 24 setores da economia entre 2008 e 2010. (…)

O governo decidiu dividir os 24 setores com três tipos de abordagem. No primeiro, estão os programas “mobilizadores em áreas estratégicas” - saúde, energia, tecnologias de informação e comunicação, defesa, nanotecnologia e biotecnologia. No segundo, “programas para fortalecer a competitividade”, com 12 áreas: complexo automotivo; bens de capital seriados; bens de capital sob encomenda; têxtil e confecções; madeira e móveis; higiene e perfumaria; construção civil; complexo de serviços; indústria naval e de cabotagem; couro calçados e artefatos; agroindústria e plásticos. No terceiro grupo, estão os “programas para consolidar e expandir a liderança” de setores onde o Brasil já é forte: aeronáutico, mineração, siderurgia, papel e celulose, petroquímica e carnes.

Bom, pelo menos aquele pessoal que vive preocupado com a idéia de que ao botar de pé uma política industrial o governo termine se arvorando o direito de escolher vencedores pode ficar tranquilo.

Afinal, com essa política, o governo certamente escolheu também alguns perdedores.

Texto do ex-ministro (de FHC) Bresser Pereira, tucano de quatro costados, na Folha de hoje:

“Os bons resultados recentes da economia brasileira não derivam apenas da conjuntura internacional favorável; decorrem também da política de ampliação da “cobertura social dos despossuídos” a que se refere Musse. Nesse caso, existe uma estratégia clara de distribuição coerente com os compromissos do governo. Já na política econômica, a preocupação central do presidente Lula tem sido a estabilidade. Por isso, aceitou inicialmente uma política de juros elevados. “

Transcrito abaixo do fold para os sem-UOL.

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A sede do Bolsa-Canhão

Como mostra este artigo de 2006 de James K. Galbraith e J. Travis Hale, quem parte e reparte, fica com a melhor parte:

Agora já dá pra pagar a hipoteca do iglú próprio

Está provado que esse negócio de aquecimento global é mesmo uma balela. Deu no Estadão:

“Juro real nos Estados Unidos fica abaixo de zero

Com novo corte, diferença entre a taxa básica de juros dos EUA e a inflação no país é negativa

SÃO PAULO - O corte de 0,75 ponto porcentual no juro básico dos Estados Unidos, anunciado nesta terça-feira, 18, pelo Federal Reserve fez com que o juro real do país (resultado da taxa básica menos a inflação nos últimos 12 meses) ficasse abaixo de zero.“

O Paulo ficou chateado quando eu disse que a atual crise financeira poderia ser a pior em 60 anos.  Pois estes dias Alan Greenspan disse o seguinte no Financial Times:

“The current financial crisis in the US is likely to be judged … as the most wrenching since the end of the second world war. It will end eventually when home prices stabilise… Although inventories of vacant single-family homes … have recently peaked, until liquidation of these inventories proceeds in earnest, the level at which home prices will stabilise remains problematic. …“

Bom…agora, eles que são Randianos que se entendam!  

 Ainda quanto ao post “Gincana Presidencial”, o Rafael Figueira comentou:

“Se agruparmos os anos pelos governos brasileiros, o Brasil acompanha o crescimento/retracao americano e europeu, com exageros (ou “dilatacao de amplitude” como dizem os estatisticos) principalmente em epocas de rebound, e com a separacao (”decoupling” como ja’ se comentou aqui) durante FHC-Lula. Ainda assim, a influencia do mercado global e’ obvia.“

O gráfico a seguir exprime bem o que quero dizer:

Minha impressão sobre o discurso do Rafael _ e me corrija se eu estiver errado, Rafael _ é que ele pressupõe uma certa ineficácia da política em matéria de crescimento econômico, já que o crescimento do PIB sob diversos presidentes estaria explicado pelo ambiente global.

Eu até acredito que o ambiente global seja um dos fatores a serem considerados, mas não o único. Basta ver que diferentes países mostram diferentes comportamentos no seu crescimento _ e não apenas na magnitude como até na direção. Eis porque ainda acho que a política econômica imposta pela coalizão política no poder é um fator preponderante no crescimento de um país.

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Texto porreta do William Baumol no Valor de hoje:

“Capitalismo bom, capitalismo ruim
Por William Baumol, Carl Schramm e Robert Litan

Muitas pessoas presumiram que quando o Muro de Berlim caiu, em 1989, o “capitalismo” havia vencido a Guerra Fria ideológica e que o “comunismo” havia perdido. Embora o “capitalismo”, definido como um sistema econômico construído sobre a titularidade privada da propriedade, claramente tenha prevalecido, existem muitas diferenças entre os quase 200 países que hoje o praticam de alguma maneira.

Consideramos prático dividir as economias capitalistas em quatro categorias amplas. Embora muitas economias assumam uma posição neutra em relação a elas, a maioria se enquadra essencialmente em uma delas. A tipologia adiante ajuda a explicar porque algumas economias crescem mais velozmente que outras.

O resto do texto está abaixo do fold, na íntegra.

Baumol defende que existam 4 “tipos ideiais” de capitalismo:  o oligárquico, o de Estado, o das grandes corporações e o de empreendedorismo.

Esta tipologia é interessante para entender o Brasil e as opções que se colocam diante dele no momento.  Aparentemente, no processo político atual existe uma grande novidade: é que parte da direita entendeu aquilo que a esquerda sabe há tempos _ que o nosso capitalismo é da variedade oligárquica.  Essa hodierna ojeriza que a “nova direita” desenvolveu pela “velha direita” a leva até mesmo ao extremismo de dizer que a “velha direita” é, na verdade, “de esquerda”.

Sua agenda, que se pode resumir no plano econômico em “menos Estado”, é compatível com a emergência de uma classe empreendedora.  Neste sentido, devo até reconhecer que uma parte do “anaerobismo” tem lá seu valor.  Falo “parte” porque, como sabemos, o anaerobismo em flor dá desde gerânios como Reinaldo Azevedo, a margaridas como Rodrigo Constantino e cravos de defunto como Olavo de Carvalho _ entre outras florzinhas.

Discordo, porém, da conclusão do artigo de Baumol:

“O desafio, portanto, para todas as economias que procuram maximizar o seu potencial de crescimento, é identificar a combinação correta de capitalismo gerencial e empreendedor. Economias nas quais empreendedores prosperam atualmente não podem se tornar complacentes. Economias dirigidas pelo Estado podem manter sua rota de crescimento acelerado, mas acabarão tendo de fazer uma transição para uma mistura compatível das duas outras formas de “capitalismo bom”, se quiserem continuar com seu crescimento veloz.“

Não entendo porque ele não admite que nesse mix o capitalismo de Estado também faz algum sentido _ ou senão o capitalismo de Estado, ao menos o papel do Estado no direcionamento da atividade econômica, algo que, como sabemos, existe nos próprios EUA e vai muito bem, obrigado.  Esta voluntária decisão de não ir mais à fundo na sua investigação me parece ser a principal falha de Baumol, e talvez um exemplo clássico do uso de antolhos ideológicos.

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Na The Economist, uma reportagem sobre a possibilidade do “decoupling”, isto é, de que a recessão norte-americana acabe não tendo impacto tão grande sobre a economia dos emergentes:

“The popular argument is that business cycles should become more synchronised because in a globalised world everyone is in the same boat. But this rests on an out-dated impression that poor countries mainly export to rich ones. Instead, emerging economies’ trade with each other has risen faster and now accounts for over half of their total exports. Emerging markets as a group now export more to China than to the United States (see chart 2).

Some contend that this mainly reflects imports of intermediate goods into China for assembly; the finished goods are then exported to America and so will be hurt by slower growth. There is some truth to this. However, an analysis by BCA Research, a financial research firm, finds that Asian exports to China are increasingly driven by China’s own domestic demand. A growing share of emerging economies’ exports are also commodities sold to China.

Another reason why globalisation and decoupling can co-exist is that opening up economies has not only boosted poor countries’ trade, it has also spurred their productivity growth and hence domestic incomes and spending. In 2007 emerging economies’ real domestic demand grew by an average of 8%, almost four times as fast as in the developed world.

A severe recession in America could still have a nasty impact on the developing world if commodity prices collapsed and if it caused stockmarkets to fall more steeply, depressing global consumer and business confidence. A sharper fall in the dollar could also further squeeze emerging economies’ exports.

But for perhaps the first time ever, developing countries would be able to make full use of monetary and fiscal policy to cushion their economies. In the past, when they were net foreign borrowers, capital inflows tended to dry up during global downturns as foreign investors shunned risky assets. This forced governments to raise interest rates and tighten fiscal policy. Economies with large external deficits, such as South Africa, Turkey and Hungary, are still vulnerable. But most emerging economies now have a current-account surplus and large foreign reserves; many have a budget surplus or are close to balance, leaving ample room for a fiscal stimulus if necessary.“

Nas décadas de 70-80, é verdade que o Japão apareceu como uma alternativa de pólo dinâmico da economia mundial, além dos EUA e Europa.  Mas por mais que a economia japonesa tenha crescido, ela nunca teve como sustentar o crescimento mundial sozinha.

A emergência dos BRICS, em particular China e Índia, que concentram mais que um quarto da população global do planeta,  pode significar que chegamos àquele momento em que o aumento da quantidade impõe mudanças qualitativas.

E há quem esteja dobrando a aposta.  A PriceWaterhouseCoopers foi muito além da ousadia da Goldman Sachs, que “inventou” os BRICS, e atualizou seu relatório “O mundo de 2050” para incluir o texto “Beyound the BRICS”.  Previsões:

• By 2050, the E7 emerging economies will be around 50% larger than the current G7 (US, Japan, Germany, UK, France, Italy and Canada)
• China is expected to overtake the US as the largest economy in around 2025
• India has the potential to nearly catch up with the US by 2050
• The projected list of fastest growing economies to 2050 is headed by Vietnam, and the top 10 includes Nigeria, Philippines, Egypt and Bangladesh

Tem que saber é se vai haver planeta suficiente para suportar este consumo todo, porém.

E no blog do Ordem Unida Livre, Pedro Sette Câmara destrói a idéia de direito autoral:

“Ainda existe, como no caso do livro escrito por Polzonoff, o problema da citação de poemas. Além de não ter gostado do que leu, o responsável pela obra de Bandeira reclamou de três poemas citados sem permissão. Ainda que eu saiba que a legislação brasileira (e até a americana) estabelece que é preciso pedir permissão, não posso deixar de perguntar: como alguém fica mais pobre por ver um poema de seu antepassado reproduzido sem permissão legal? O poema não é perdido. O poema não é como um bolo que, se for comido, deixa de existir. Ele pode ser reproduzido indefinidamente. E, se o objetivo declarado é “não deixar a obra morrer”, é melhor que falem dela de algum jeito do que não falarem de jeito nenhum porque aquele algum jeito não agrada o detentor dos direitos.“

Sadly, No!:

“Art. 33. Ninguém pode reproduzir obra que não pertença ao domínio público, a pretexto de anotá-la, comentá-la ou melhorá-la, sem permissão do autor.

Parágrafo único. Os comentários ou anotações poderão ser publicados separadamente.”

(Lei no 9.610, de 19 de fevereiro de 1998, que “Altera, atualiza e consolida a legislação sobre direitos autorais e dá outras providências“. )

E eu que pensava que copyleft era coisa de esquerdista…vamos ver se Pedro continuará acalentando estas idéias quando for tão famoso quanto Manuel Bandeira.

***

Agora, o texto citado por Sette Câmara, onde o Polzonoff escreve em represália ao comportamento dos herdeiros de Manuel Bandeira…bem, o cara confessa que escreveu a biografia do Bandeira porque ganhou uma bolsa:

“Sei que muita gente vai rir, mas a verdade é que não escrevi o livro pensando no PNLD, até porque não sabia como funcionavam estas coisas quando me sentei para escrevê-lo. Na época, ganhei uma bolsa de pesquisa (que me permitiu comprar um computador – que tal?) e um prazo apertado. E só. Ingênuo ou burro – chame como quiser – escrevi o livro para me ocupar. Eu estava prestes a me mudar para os Estados Unidos e a oportunidade de escrever o perfil apareceu como que para aplacar uma natural ansiedade.“

E depois, sobre o objeto do livro, diz o seguinte:

“É por isso que a obsessão destas pessoas me soa tão ridícula. Não é por nada, mas eu acho que isso dá até câncer. Será que estas pessoas realmente acham que eu sou um destes pobre-diabos que vai ficar brigando por causa de um livro sobre um poeta que ninguém, a não ser aqueles que vivem na realidade irreal dos meios literários, conhece?“

OK, acho que é possível simpatizar com a posição do Polzonoff de várias maneiras.  E também confesso que é meio difícil saber ao certo o quão justa é a acusação dos herdeiros sem ter lido o livro, é claro.  Eu sei por razões pessoais _ namorei uma moça que era neta (ilegítima) de Manuel Bandeira _ que o sujeito não era nenhum santo (ninguém é, certo?).  Mas a estratégia de Polzonoff de vingar-se dos herdeiros cuspindo no prato em que comeu pode voltar-se contra ele _ afinal, como se interessar por um autor que confessa ser um “escritor de aluguel” capaz de escrever sobre os temas mais insignificantes?

Deu no Estadão:

“Vaticano divulga lista de novos pecados capitais

Manipulação genética e uso de drogas foram alguns dos incluídos na nova lista

ROMA - A manipulação genética, o uso de drogas, a desigualdade social e a poluição ambiental estão entre os novos pecados capitais pelos quais os cristãos devem pedir perdão, segundo a nova lista apresentada no domingo, 9, pela Santa Sé.

O Vaticano atualizou a lista de pecados capitais para adaptá-la à “realidade da globalização”. Os novos pecados capitais - merecedores de condenação segundo a Igreja Católica - serão agregados aos anteriores: gula, luxúria, avareza, ira, soberba, vaidade e preguiça.

Publicada no domingo no jornal do Vaticano, Osservatore Romano, a lista foi divulgada depois que o Papa Bento 16 denunciou a “queda do sentimento de pecado no mundo secularizado”, em meio à redução no número de católicos que praticam a confissão.”

Alhures, consegui a lista completa. Na verdade não são só “novos pecados”: são SETE novos pecados:

(1) modificações genéticas;

(2) experimentos em humanos;

(3) poluição do meio ambiente;

(4) injustiça social;

(5) causar a pobreza;

(6) ambição financeira;

(7) ingestão de drogas.

Cada um dos pecados listados causa algumas apreensões e suscita discussões interessantes.

(1) a terapia genética é, evidentemente, um tipo de modificação genética. Vai ser proibida pela Igreja? O Vaticano deseja mesmo comprar MAIS esta briga?

(2) waterboarding é um experimento em humanos?

(3) praticamente toda atividade humana é poluente, de uma forma ou de outra. O Vaticano definirá o nível de poluição que constitui um pecado? Aliás, o aquecimento global é um pecado? Dá para excomungar George Bush por não ter ratificado o tratado de Kyoto?

(4), (5) e (6) seriam uma ressureição do pecado da usura?

(7) álcool entra nessa?

***

É um fenômeno bem conhecido de que o estabelecimento de proibições e tabus, embora a princípio soem como uma forma um tanto irracional de se buscar adeptos, na verdade atendem a uma demanda realmente existente, que é a da sensação de pertencer a um grupo. Isso existiu em todas as civilizações e em todas as épocas, e implica em que o custo individual de respeitar os tabus certamente é compensado por um benefício intangível que é o do pertencimento a um grupo social. Daí que em sociedades primitivas, por exemplo, existam elaborados ritos de passagem, envolvendo todos eles algum grau de dor e/ou desconforto _ pois quanto maior o grau de dor ou desconforto, mais convencidos estarão os integrantes do grupo de que o novato postulante a participação será realmente confiável, já que decidiu incorrer neste custo. Esta lógica continua sendo comum à maioria dos grupamentos sociais, seja o de caçadores tribais, gangs criminais, sociedades estudantis, círculos acadêmicos e religiões.

Portanto, considero que analistas conservadores que aplaudiam o “endurecimento” da Igreja em relação aos temas tradicionais que sempre lhe foram caros não estavam longe da razão _ não que eu concorde com eles, apenas concordo em que ali, tratava-se de uma estratégia de sobrevivência da Igreja.

O problema, porém, é que estes 7 novos pecados (tirando a ingestão de drogas) não são individuais, são sociais. Isto fica explícito na continuação da matéria:

“Em entrevista ao Osservatore Romano, monsenhor Gianfranco Girotti, responsável pelo tribunal da Cúria Romana que trata das questões internas do Vaticano, afirmou que, ao contrário dos anteriores, os novos pecados vão além dos direitos individuais e têm uma dimensão social.

“Há várias áreas relacionadas aos direitos individuais e sociais dentro das quais incorrer em atitudes pecaminosas. Antes de mais nada, a área bioética, dentro da qual não podemos deixar de denunciar algumas violações de direitos fundamentais da natureza humana, através de experiências e manipulações genéticas, cujos êxitos são difíceis de prever e manter sob controle“.

Na avaliação do prelado, a injustiça social e os crimes ambientais também estão na lista das novas ofensas pelas quais os fiéis devem pedir perdão e fazer penitência. “A desigualdade social, onde os ricos se tornam cada vez mais ricos e os pobres, cada vez mais pobres, alimentam uma insuportável injustiça social. Depois tem a área da ecologia, que hoje desperta grande interesse”, apontou o responsável pelo tribunal vaticano.

Na entrevista, Girotti citou ainda o uso de drogas como um dos novos pecados que merecem condenação. “A droga enfraquece a psique e obscura a inteligência, deixando muitos jovens fora do circuito da Igreja”, explica.

Na interpretação de monsenhor Girotti, o pecado deixou de ser apenas uma questão pessoal e passou a ter maior influencia na sociedade. “Antes, o pecado tinha uma dimensão individual, hoje tem uma impacto social, principalmente por causa da globalização. A atenção ao pecado agora é mais urgente devido aos reflexos maiores e mais destruidores que pode ter“, disse Girotti.“

O problema desse raciocínio é que não é muito fácil obter desses pecados o mesmo tipo de “certificação” perante o grupo que os pecados tradicionais, calcados sobre o comportamento do indivíduo (com a possível exceção da ingestão de drogas). Afinal, na maior parte dos casos, é muito difícil para um membro de uma comunidade detectar se outro membro está “poluindo o ambiente” (exceto, talvez, se ele dirige um SUV), ou se ele promove a injustiça social.

Neste caso, acho que mesmo do ponto de vista da lógica de sobrevivência da Igreja como instituição este movimento só tem apelo de marketing, mas é um balão de ar quente no que toca à sua real efetividade.

Não, não é um pedido para você deixar de ir ver seu filminho no fim de semana pra poder guardar uns trocados.

É que o FED de Dallas tem um concurso anual para o pessoal do segundo grau, e o tema deste ano é “A Economia no Cinema“. Os candidatos devem escrever uma pequena dissertação abordando os seguintes temas:

1) você se lembra de idéias ou ensinamentos econômicos contidos na trama do filme ou na história dos personagens?

2) o filme ilustra alguma verdade bem conhecida sobre a Economia?

3) como os conceitos econômicos afetam as decisões dos personagens?

Vamos lá.

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a) O Salário do Medo, 1953

Em um remoto país latinoamericano, há um povoado, Las Piedras, que subsiste às custas do capricho de uma multinacional do petróleo. Há na cidade uma mistura de nativos e homens estrangeiros que foram parar ali em busca de fortuna mas com o tempo perceberam ter caído em uma arapuca e só querem dinheiro para poder sair dali. O filme mostra as tribulações de quatro homens desses homens, estrangeiros, contratados pela multinacional para levar uma carga de nitroglicerina até um poço de petróleo descontrolado, onde ela seria usada para explodir a boca do poço e conter o incêndio. Os quatro receberiam dois mil dólares por caminhão, e dirigiriam em duplas. Os caminhões, é claro, não possuem nenhum equipamento especial para conter a nitroglicerina, que é muito volátil _ o que significa que os caminhões podiam explodir a qualquer momento, matando-os. Evidentemente, trata-se de uma aplicação da idéia de salário de eficiência, isto é, a tese de que as empresas obteriam melhores resultados econômicos ao pagar a seus funcionarios salários superiores aos estabelecidos pelo mercado.

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b) Tron

Mas também, claro, “Eu, Robô”, “Terminator”, e incontáveis outros filmes. O plot genérico é breve: programa de computador criado para administrar um determinado sistema rapidamente realiza que é muito mais capaz que os humanos que o criaram e resolve “tomar conta do loja“. O paralelo aqui é com a “Conjectura de Coase“, segundo a qual um bem durável (e softwares costumam ser exemplos de manual) termina por competir com ele mesmo (justamente por ser durável), prejudicando a posição de um produtor monopolista, que não conseguirá extrair preços de monopólio de seu produto, a menos, por exemplo, que o monopolista embuta princípios de obsolescência programada em seu produto. Já adivinho que alguns economistas acharão este exemplo inconsistente, mas nesse caso diríamos que de fato a tomada do poder por um software inteligente pouco inclinado a ser substituído por sua versão 2.0 seria uma solução drástica para o problema posto pela Conjectura de Coase, ainda que não do ponto de vista do produtor e/ou do consumidor, é claro.

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c) Species (”A Experiência”)

Para facilitar, uso a sinopse da Wikipédia em português: Cientistas enviam mensagens para o espaço e recebem de volta uma sequência de DNA e instruções sobre como devem combiná-la. Eles então criam um ser alienígena, que aparenta ser uma menina, e que se desenvolve rapidamente. Quando os cientistas recebem uma ordem para matar a criança, ela foge do laboratório e se transforma numa bela mulher que deseja acasalar rapidamente para proliferar a sua espécie.

Claramente, está envolvido aqui um caso clássico de seleção adversa: uma mó gostosa como a Natasha Henstridge aparece na sua frente, toda serelepe e te dando o maior mole, e você acha que não vai se dar mal, de alguma forma??

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Bem, e agora, inevitavelmente, vou “memeficar” este post, e pedir pra minha mãe, meu pai e a Xuxa que o propaguem. Não, não, vou pedir para o Leonardo Monasté